Подобно тому, как султаны тщательно выращивали из мальчиков грозных воинов-мамелюков, ученые научились превращать стволовые клетки в убийц вируса ВИЧ
О достижении сообщили недавно американские медики из группы Скотта Китчена (Scott Kitchen), которым удалось успешно стимулировать развитие стволовых клеток человека во взрослые клетки иммунной системы, способные успешно атаковать ВИЧ – и уничтожать вирусные частицы в организме подопытных животных. «Мы надеемся, что работа станет основой для будущего использования этого метода в борьбе со СПИДом у людей», - говорит Китчен.
Ранее авторы обнаружили, что Т-лимфоциты, выделенные у больных СПИДом, могут нести поверхностный белок, позволяющий им распознавать и уничтожать клетки, зараженные ВИЧ. К сожалению, организм больного не вырабатывает этих клеток в количестве, достаточном для того, чтобы справиться с инфекцией.
Тогда ученые сконструировали ген, способный производить такой белок, и внедрили его в геном стволовых клеток крови. Затем эти клетки выращивались и вносились в организм специальной линии лабораторных мышей, что позволило ученым исследовать их дальнейшую судьбу. Было показано, что клетки превращались в зрелые Т-лимфоциты, несущие нужный белок и способные целенаправленно атаковать зараженные вирусом клетки. Спустя 2-6 недель после «прививки» анализы крови больных СПИДом мышей показали, что число Т-хелперов, иммунных клеток, количество которых под действием ВИЧ резко падает, стало восстанавливаться, а число вирусных частиц в крови, наоборот, сократилось.
Авторы, впрочем, отмечают и главный недостаток своей работы: она была поставлена на довольно условной модели, линии генетически модифицированных мышей, иммунная система которых, в общем-то, представляет собой химеру, в определенной степени имитирующую работу человеческого иммунитета. В реальных условиях человеческого организма ситуация намного сложнее, да и вирус мутирует быстрее.